La expansión maxilar es uno de los tratamientos más utilizados en ortodoncia para corregir problemas de desarrollo transversal del maxilar superior.
Sin embargo, no es lo mismo realizarla en un niño que en un adulto, ya que la edad del paciente marca una diferencia clave en el tipo de tratamiento, la respuesta del organismo e incluso en los resultados que se pueden obtener.
¿Qué es la expansión maxilar?
La expansión maxilar es un procedimiento que tiene como objetivo ensanchar el maxilar superior cuando este es estrecho.
Este problema puede provocar:
- Falta de espacio para los dientes.
- Mordida cruzada.
- Problemas respiratorios.
- Alteraciones en el desarrollo facial.
Para corregirlo, se utilizan dispositivos que aplican una fuerza controlada sobre el paladar, permitiendo aumentar su anchura de forma progresiva.
Expansión maxilar en niños
En pacientes en crecimiento y desarrollo como son los niños, la expansión maxilar es un tratamiento sencillo y muy efectivo.
El maxilar superior está formado por dos mitades unidas por una sutura (sutura palatina media). En niños, esta sutura todavía no está completamente fusionada, lo que permite separarla de forma controlada mediante aparatología fija.
¿Cómo se realiza?
Se utilizan disyuntores o expansores que el paciente lleva fijados en la boca.
- Se activan progresivamente (con una llave dental específica).
- Generan una expansión gradual del maxilar.
- El propio organismo crea nuevo hueso en el espacio generado.
Ventajas principales
- Es un tratamiento no invasivo.
- Tiene alta predictibilidad.
- La mejora no es solo dental, sino también funcional (respiración, deglución…).
- Los resultados son estables a largo plazo.
En muchos casos, tratar a tiempo evita problemas más complejos en la edad adulta.
Expansión maxilar en adultos
En adultos, la situación es diferente debido a que el crecimiento ya ha finalizado. Con la edad, la sutura palatina está completamente fusionada, por lo que no se puede expandir el maxilar únicamente con aparatología convencional. Lo que implica que el tratamiento requiera un enfoque distinto.
Opciones de tratamiento
Dependiendo del caso, existen dos alternativas principales para la expansión del maxilar:
- Expansión asistida quirúrgicamente (SARPE/SAMARPE): se combina ortodoncia con una intervención quirúrgica para permitir la separación del maxilar.
- Expansión con anclaje óseo (MARPE): en algunos casos, se utilizan dispositivos anclados al hueso que pueden lograr expansión sin cirugía, aunque no siempre es viable.
Características del tratamiento en adultos
- Tiene mayor complejidad.
- Existe una posible necesidad de cirugía.
- El tratamiento es más largo.
- Planificación más individualizada.
Aun así, los resultados pueden ser muy buenos cuando el caso está bien indicado y abordado por especialistas.
La importancia de un diagnóstico temprano
Detectar un problema de desarrollo maxilar en la infancia permite actuar en el momento adecuado, cuando el tratamiento es más sencillo y eficaz. Por eso, las revisiones tempranas en ortodoncia no solo tienen un objetivo estético, sino también funcional y preventivo.
En adultos, aunque el tratamiento es más complejo, sigue siendo posible corregir estos problemas con un enfoque adecuado y personalizado.
¿Crees que puedes necesitar una expansión de maxilar? Consúltalo en tu cita y te informaremos sobre ello.