Ser odontólogo es una decisión que valoran miles de personas cada año cuando terminan o están cerca de terminar sus estudios de Bachillerato. Desde nuestra posición de apasionados de la odontología, de mejorar la salud oral de las personas y del detallado cuidado a nuestros pacientes, te aseguramos que apostar por la profesión de odontólogo es un camino maravilloso, lleno de sacrificio, pero también de satisfacciones inolvidables.
Pero, ¿qué hay que estudiar para ser odontólogo? ¿En cuántas facultades de España se puede cursar? ¿Cuántas personas se gradúan cada año? ¿Es una profesión en crecimiento y con futuro? En este artículo, respondemos a estas y otras cuestiones relacionadas con los estudios y la profesión de odontólogo.
Una nota de corte elevada y cinco años de estudios
En España, hay 23 facultades que ofertan el Grado en Odontología, 12 públicas y 11 privadas. Además, el pasado mes de junio, el Consejo de Ministros aprobó la creación de una nueva facultad privada (Universidad Camilo José Cela, en Madrid), de la que comenzarán a sumarse egresados a partir de 2027. En las universidades públicas, la nota de corte oscila entre el 12,3 (en Barcelona) y el 13,2 (en Murcia) sobre un total de 14. Es, por tanto, una nota de corte elevada, por encima de la media y cercana al nivel de exigencia de otras como Medicina, Matemáticas o Física.
La carrera universitaria de Odontología consta de cinco cursos académicos en los que se aprenden los elementos esenciales de la profesión de dentista, incluyendo los principios éticos y las responsabilidades legales. Desde las facultades se ayuda a establecer el diagnóstico, pronóstico y una adecuada planificación de los tratamientos en todas las áreas de la odontología.
En el primer curso, según el plan general de estudios, se imparten materias elementales como Anatomía Humana, Microbiología Oral o Historia de la Odontología. En segundo, se estudia Anatomía Patológica, Materiales en la Clínica Dental o Patología Quirúrgica. Para el tercer curso, están reservadas materias como Cirugía Bucal, Ortodoncia, Estomatología y Patología Sistémica. En el penúltimo año, se aprende sobre Odontopediatría, Periodoncia o Prótesis, mientras que en el último curso se afianzan conceptos avanzados sobre la mayoría de tratamientos que se complementan con prácticas y trabajos de fin de grado.
Una profesión en crecimiento y con salidas fuera de España
Anualmente, se gradúan unos 1.750 nuevos profesionales en España, que posteriormente suelen completar sus estudios con algún Máster especializado. Algunos de los más solicitados son el de Ortodoncia y Dentofacial, el de Periodoncia e Implantología, el de Estética y Rehabilitación Oral o el de Cirugía Bucal e Implantología.
Tras la formación universitaria, las prácticas y la especialización mediante un Máster, la amplia mayoría de los dentistas colegiados (el 97%) ejerce su profesión en el ámbito privado, en alguna de las más de 23.000 clínicas dentales registradas en el país. Cifras que, según los últimos datos publicados en el Instituto Nacional de Estadística (INE), contrastan con las de la Sanidad Pública, donde solo trabajan unos 1.200-1.300 dentistas en Atención Primaria. Según los propios datos del INE, la edad media de los odontólogos es de 39 años, siendo el 57% mujeres.
De acuerdo con este mismo informe, la odontología es una profesión en crecimiento exponencial. De hecho, entre 1995 y 2022, el aumento de dentistas en España ha sido del 205%. En este sentido, los análisis de proyección efectuados indican que el número de dentistas colegiados seguirá creciendo en esta década, aumentando desde los 40.417 en 2021 a los 47.167 en 2030. Esto supondría un incremento cercano al 17% en el periodo 2021-2030, datos que hablan de la buena salud de la profesión.
Además, un porcentaje notable de los graduados españoles termina ejerciendo la profesión fuera del país. Las cifras actuales muestran que cada año se colegian en torno a los 800 odontólogos. Teniendo en cuenta que anualmente egresan unos 1.750 nuevos profesionales, se deduce que muchos de ellos optan por ejercer en otro país diferente de la Unión Europea. En este sentido, en los últimos años ha aumentado notablemente la solicitud de certificados Good Standing (el documento legal que posibilita ejercer la odontología en otros países de la Unión Europea).